Nach 2005 und 2009 ist Wetzlar im kommenden Jahr zum dritten Mal Standort eines europäischen Wettbewerbes im Rollstuhlbasketball. Die IWBF Europe hat die EuroLeague 1 Turniere vergeben und dabei dem französischen Toulouse, dem italienischen Giulianova auch der Bewerbung des RSV Lahn-Dill den Zuschlag gegeben. An allen drei Standorten kämpfen Anfang März 2014 insgesamt 15 Vereinsmannschaften um den Einzug in die Champions League Endrunde, die vom 2. bis 4. Mai deskommenden Jahres in der spanischen Hauptstadt Madrid stattfindet.

Zu Gast in Wetzlar werden am 7. und 8. März 2014 die beiden italienischen Topteams Padua Millenium Baskets und GSD Anmic Sassari sowie der französische Vertreter Hyéres Handiclub sein. Komplettiert wird das Fünferfeld durch die Wolverhampton Rhinos aus Großbritannien. Im Modus jeder-gegen-jeden qualifizieren sich die beiden Erstplatzierten für das Finale in der Champions League in Madrid, der Drittplatzierte bucht dagegen das Ticket für die Endrunde im André-Vergauwen-Cup, die eine Woche zuvor im spanischen Getafe stattfindet.

Welche Reputation der RSV Lahn-Dill und die Region Mittelhessen in den Gremien des europäischen Verbandes besitzen, wird einmal mehr durch die Vergabe dieser Europapokalrunde nach Wetzlar deutlich. Zum dritten Mal in der Geschichte hat sich der fünffache Champions League Sieger um eine Ausrichtung beworben, zum dritten Mal hat er den Zuschlag bekommen. So findet nach den Champions League Endrunden 2005 und 2009 zum ersten Mal die erst vor vier Jahren eingeführte EuroLeague in der mittelhessischen Domstadt statt. Ziel der Mannschaft um Kapitän Michael Paye ist es dabei das Ticket für das Finale in der Königsklasse zu buchen, das der RSV seit 2004 zum elften Mal in Folge erreichen möchte.

Ein Wiedersehen mit alten Bekannten gibt es dabei für Joe Bestwick, der im Sommer 2012 aus Wolverhampton an die Lahn wechselte, nachdem er mit den Rhinos bereits 2011 das nationale Double gewann. Bekanntester Akteur der Briten ist Nationalspieler John Hall, der aus dem italienischen Santo Stefano zurück auf die Insel wechselte. Die Millenium Baskets aus Padua kommen mit dem italienischen Nationalspieler Ahmed Raourahi nach Wetzlar, einem der besten 1,5-Punkte-Spieler Europas. Zudem verstärkte sich das Team aus einer der ältesten Städte Italiens im Sommer mit den beiden spanischen Nationalspielern Jordi Ruiz und Agustin Alejos. Die Partien gegen Wolverhampton wie auch Padua sind die ersten in den bisher 78 Europapokalspielen des RSV Lahn-Dill. Der sechsfache italienische Meister GSD Anmic Sassari aus Sardinien und der RSV Lahn-Dill kennen sich dagegen bestens. 2004 in Madrid und 2006 in Istanbul standen sich beide Teams im Champions League Finale gegenüber, beide Male siegten die Mittelhessen. Und auch der südfranzösische Vertreter Hyéres HC mit US-Center Joshua Turek traf bereits dreimal auf den amtierenden Deutschen Meister und zog in allen Duellen den Kürzeren.


EuroLeague 1, Gruppe A in Wetzlar:

GSD Anmic Sassari (ITA)
Hyéres Handiclub (FRA)
Padua Millenium Baskets (ITA)
Wolverhampton Rhinos (GBR)
RSV Lahn-Dill


EuroLeague 1, Gruppe B in Giulianova (ITA):

Besiktas Istanbul (TUR)
CS Meaux (FRA)
GSD Porto Torres (ITA)
RSC-Rollis Zwickau (GER)
Amicacci Giulianove (ITA)


EuroLeague 1, Gruppe C in Toulouse (FRA):

Beit Halochem Tel Aviv (ISR)
BSR Ace Gran Canaria (ESP)
SSD Santa Lucia Rom (ITA)
Unipol Briantea ´84 Cantu (ITA)
Toulouse IC (FRA)